Bill Hillcourt

Fra SpejderWiki
Spring til navigation Spring til søgning
Bill Hillcourt og B-P

Bill Hillcourt, døbt Vilhelm Hans Bjerregaard-Jensen (6. august 19009. november 1992) var en central person i det amerikanske spejderkorps Boy Scouts of America (BSA) og personlig ven med både Robert og Olave Baden-Powell.

Barn- og ungdommen i Danmark

Bill Hillcourt blev født i Aarhus i 1900 og levede sine første 25 leveår i Danmark under sit døbenavn Vilhelm Hans Bjerregaard-Jensen. Familien oplevede en økonomisk nedtur i 1909, og faderen holdt skindet på næsen ved at bygge stationsbygninger for Danske Statsbaner, der var i rivende udvikling. Følgeligt måtte familien flytte rundt hver gang faderen fik et nyt arbejdssted. Til jul 1910 fil Vilhelm et eksemplar af den nyoversatte spejderbog Patrouilleøvelser for Drenge, og i januar 1911 blev han spejder som 10-årig. Det var ikke alle steder, de boede, at der var spejderarbejde i gang, så han måtte i store træk selv stå for sin spejderuddannelse. Han betegnede det selv som en slags lone scout. Da familien endelig slog sig fast ned i Århus igen, kom der for alvor gang i hans spejderarbejde. Han blev patruljefører for 3. Aarhus Trop, og var med patruljen på et tidspunkt på lejr på en ø i Silkeborgsøerne - en oplevelse, der senere gav ham inspiration til hans debutbog Øen.

Vilhelms interesser som ung var blandt andet kemi og botanik. Det førte til at han søgte uddannelse som farmaceut, og efter nogle læreår på et apotek i Aarhus, flyttede han til København for at gøre sin uddannelse færdig på Den Farmaceutiske Læreanstalt under Københavns Universitet. Han var dårligt ankommet til byen før han blev tilbudt at blive tropsfører i byens navnkundige trop Vedels Egne, hvor bl.a. Jens Hvass også var leder. Da der skulle vælges en deltager til verdensjamboreeni London i 1920, faldt valget på Vilhelm, der kunne fejre sin 20-års fødselsdag med - sammen med 5000 andre spejdere - at hylde Robert Baden-Powell og udråbe ham til Chief Scout of the World.

En anden interesse for ham var skrivning, og udover at skrive på en spejderhåndbog, fik han som 23-årig udgivet Øen, en drengebog om nogle drenges lejrtur på en ø.

Da det danske hold på verdensjamboreen i London vandt den store konkurrence, skulle den næste jamboree afholdes i Danmark i 1924. Vilhelm besluttede at hans trop skulle deltage, og tænkte at han kunne slå 2 fluer med eet smæk. Han var blevet færdig som farmaceut og skulle finde en fremtidig beskæftigelse. Med et eksemplar af sine udgivne bøger i hånden, gik han op på Dagens Nyheders redaktion og foreslog dem at han skulle være deres korrespondent på jamboreen. 'Jeg ved alt om jamboreer', sagde han. Han havde jo været deltager på den eneste, der havde været. Det tog de for gode varer, og han blev ansat. Det betød at han forlod apotekerverdenen for bestandigt.

Hans reportager fra jamboreen var tilsyneladende tilfredsstillende, for Vilhelm blev tilbudt jobbet som redaktionssekretær på Dagens Nyheders søndagsudgave, og en karriere indenfor avisverdenen syntes sikret.

Ud i verden

Deltagelsen på de 2 jamborees havde imidlertidig vakt hans rejselyst, da han havde mødt så mange spejdere fra den ganske verden, og ville gerne opleve spejderlivet i andre lande, Han besluttede at rejse jorden rundt og aftalte med avisen at han skulle skrive rejsereportager tilbage. I september 1925 rejste han afsted og første stop var London og Sydengland. Derefter gik turen til Liverpool, hvor han holdt en måneds pause mens han skrev sin tredje drengebog, Jeg Lover. Den bog betalte hans billet videre til New York, hvor han ankom i februar 1926. Her brugte han foråret på at skrive artikler om livet i storbyen.

Han besøgte jævnligt korpskontoret for Boy Scouts of America for at hente sin post fra Danmark, og for at besøge vennen Bill Wessel, der havde været tropsleder for den trop, der vandt konkurrencen på Jamboreen i Danmark. Denne arrangerede, at Vilhelm kunne deltage på en sommerlejr med spejderne fra New York.

Den danske spejderchef havde bedt Vilhelm om at finde ud af, hvorledes andre spejderkorps håndterede salg af uniformer og andet udstyr. I Danmark blev dette nemlig håndteret af private firmaer. Derfor tog han et job på BSA's 'spejderdepot'. I December 1926 skulle han så modtage en sending militære overskudsvarer fra 1. verdenskrig, og en tung kasse med signalflagstænger faldt ned og brækkede hans højre ben. Tre dage senere blev han sendt hjem fra hospitalet på krykker og med benet i gips. En ugestid efter uheldet humpede han på sine krykker ind på korpskontoret for at hente post, og mødte på sin vej til elevatoren spejderchefen for BSA, James E. West. Denne havde hørt om uheldet og de faldt i snak. West spurgte om, hvad han egentlig syntes om spejderiet i Amerika. Det var muligt at det blot var et høflighedsspørgsmål, men Vilhelm sendte en 18-siders rapport til ham. Den roste meget, men kritiserede også en del, men for hvert kritikpunkt indeholdt den løsningsforslag.

Inden en uge blev han kaldt til Wests kontor, og selv om denne ikke var enig i alt, hvad rapporten rummede, interesserede det ham at Vilhelm ikke mente at de brugte patruljesystemet effektivt. Han havde foreslået en håndbog for patruljeledere. Men hvad mente han at den skulle indeholde?? Det fik de snakket igennem og Vilhelm blev tilbudt at skrive den. 'Jamen, mit engelske er ikke særligt godt', svarede Vilhelm. 'For hver person i verden, der har en god ide, kan man finde hundrede, der kan finpudse den', var svaret. Således blev han ansat i ledelsen af BSA. For at gøre en lang historie kort, fik han job på BSA's hovedkontor og nåede ikke hjem til Danmark i den omgang. Han videreudviklede ideologien bag patruljebegrebet og skrev den første håndbog for patruljeledere. Han blev redaktør af mange spejderhåndbøger og tidsskrifter, og skrev bl.a. en månedlig artikel i de amerikanske spejderes månedsblad Boys' life i langt over 30 år.

Da det var svært for amerikanerne at udtale hans danske navn, oversatte han det til engelsk, så Bjerregård blev til Hillcourt. I spejdersammenhæng fik han tilnavnet Green Bar Bill, da han som skribent underskrev sig Bill henover 2 grønne streger, gradstegnet for patruljeleder.

Bill Hillcourt lod sig pensionere 1. august 1965, og i 1971 rejste han rundt i verden sammen med sin kone Grace, og fuldendte hermed den rejse, han påbegyndte i 1926. Grace døde fra ham i 1973, og da de ingen børn havde og Bill ikke ønskede at bo alene, flyttede han ind hos nogle gode venner, Carson og Martha Buck.

Han afbrød midlertidigt sin pension og gennemreviderede 1979-udgaven af The Official Boy Scout Handbook med fornyet fokus på scoutcraft. Han rejste meget i sin alderdom og besøgte spejderlejre og -arrangementer verden over. Han døde i Stockholm i en alder af 92 år på en sådan rejse. BSA omtaler ham som 'deres ' parallel til B-P og mener at han har gjort sig fortjent til titlen Scoutmaster to the world.

Bibliografi

Som Vilhelm Bjerregaard:[1][2]

Som Bill/William Hillcourt:

  • (1925) The Island
  • (1929) Handbook for Patrol Leaders
  • (1933) The 1933 Scout Jamboree Book with James E. West
  • (1936) Handbook for Scoutmasters, Third edition in two volumes
  • (1946) Aids to Scoutmastership, World Brotherhood Edition, by Baden-Powell, revised by Hillcourt
  • (1946) Scouting for Boys, World Brotherhood Edition, by Baden-Powell, revised by Hillcourt
  • (1948) Scout Fieldbook, First edition, with James West
  • (1950) Handbook for Patrol Leaders; World Brotherhood Edition
  • (1959) Boy Scout Handbook, Sixth edition
  • (1961) Field Book of Nature Activities and Conservation: An Indispensable Guide for Nature Lovers
  • (1964) Baden-Powell: The Two Lives of a Hero; biography of Baden-Powell
  • (1965) Boy Scout Handbook, Seventh edition
  • (1967) Handbook for Patrol Leaders, Second edition (heavily edited revision)
  • (1967) Physical Fitness for Boys
  • (1967) Physical Fitness for Girls
  • (1968) Your Guide to Fitness
  • (1970) New Field Book of Nature Activities & Hobbies
  • (1970) Fun With Nature Hobbies
  • (1971) The Golden Book of Camping
  • (1975) Outdoor Things To Do: Year-round Nature Fun for Girls and Boys
  • (1977) Norman Rockwell's World of Scouting; biography of iconic illustrator Norman Rockwell
  • (1979) The Official Boy Scout Handbook, Ninth edition
  • (1980) The Official Patrol Leader Handbook, Third edition

Kilder og eksterne henvisninger