Brænde
Brænde er fællesbetegnelsen for træstykker, der er beregnet til afbrænding i et bål. Alt efter træsort og behandling af træet har brændet forskellige egenskaber, der kan udnyttes i forhold til det formål, bålet skal tjene. Det rigtige brænde kan lette båltændingen betragteligt, skabe brugbare gløder og varme til et kogebål, eller skabe den rigtige stemning til et hyggeligt lejrbål.
Kvas og optændingsbrænde
Langt de fleste bål starter med antændingen af en mængde kvas - ethvert materiale, der er tynd og let nok til at kunne antændes umiddelbart af en tændstik. Almindeligvis anvendes papir (især avispapir) som det første fængende materiale, selv om mange andre materialer kan anvendes, herunder tørt mos, grankogler, tynde gran- eller fyrrekviste med videre. Med lidt forberedelse kan man også anvende hjælpemidler som stearinbomber til at lette båltændingen. Også brændbare væsker som petroleum eller lampeolie kan bruges, selv om de fleste spejdere anser denne praksis for "snyd".
Pindebrænde
Når kvaset fænger kan bålet bygges op med pindebrænde, der kan være tynde kviste eller større brændestykker, der er flækket til tynde, letanfængelige stykker. Pindebrændet kan yderligere tilberedes ved for eksempel at snitte "pindsvin", der fænger lettere. Om muligt bør man vælge tørt nåletræ til pindebrænde, så træet fænger lettest muligt.
Det kan være en god idé at starte med et stort stykke brænde, som kløves i stadigt mindre stykker, så man til sidst står med pindebrænde i mange størrelser; således kan bålet tændes i de mindste stykker, og efterhånden som de fænger kan større og større stykker lægges på bålet, indtil det har den størrelse, man har brug for.
I fugtigt vejr kan tørt ved undertiden findes under dynger af nedfaldne blade. Ligeledes sidder der ofte mange tørre kviste på de nederste par meter af fyrretræers stammer, godt beskyttet fra regnen af de øverste, nålefyldte grene.