The Crystal Palace Scout Rally

The Crystal Palace Scout Rally (rally = forsamling) var et spejderstævne i London, som Robert Baden-Powell arrangerede lørdag d. 4. september 1909, kun 14 dage efter lejren ved Bucklers Hard. I bogen Manden med de to liv skriver Bill Hillcourt at B-P var blevet opfordret til at prøve at samle spejderne fra hele landet i hovedstaden til en begivenhed, der skulle vise offentligheden spejderbevægelsens mål og at den på kun to år var blevet forbløffende stor. B-P udtænkte nogle konkurrencer, der kunne afvikles på dagen, og de deltagende spejdere blev udtaget efter en række indledende konkurrencer rundt om i landet.

På dette tidspunkt var spejderbevægelsen ganske ung - kun 2 år før havde B-P afholdt den første prøvelejr på Brownsea Island som et eksperiment med 20 drenge, og i 1908 udkom hans Scouting for Boys som inspirerede mange drenge (og piger) til at danne patruljer landet over.

Vejret var ikke det bedste - der var optakt til regn da tusinder af spejdere samledes på cykelbanen ved siden af Crystal Palace. Der mødte ialt ca 11.000 spejdere op. De gik i gang med konkurrencerne; der var bl.a. teltslagning, semafor, ambulancetjeneste, brobygning, ildtænding og madlavning, ridning på hesteryg og cykling

Spejderne var næsten færdige, da et voldsomt regnskyl fik B-P til at kalde spejderne indendørs i Crystal Palace. Her hyldede de B-P indtil denne kunne få ørenlyd og oplæste et telegram, han havde fået fra Kongen:

Vil De forsikre drengene om, at kongen nærer den allerstørste interesse for dem, og fortælle dem, at hvis han skulle få brug for dem senere i livet, vil den sans for fædrelandskærlighed, ansvarsbevidsthed og den disciplin, som de nu er ved at erhverve sig som drenge, hjælpe dem til at gøre deres pligt som voksne mænd, hvis en eller anden fare skulle true det Engelske Imperium.

Efter en ros til alle drengene for deres indsats under konkurrencerne og en præmieoverrækkelse til vinderne, samt en præsentering af de 30 spejdere, der det forløbne år havde reddet liv, sendte B-P spejderne hjem med en opfordring til at leve op til spejderløftet og spejderloven.

"Hvad der overraskede B-P var at der var en pæn håndfuld piger, der kaldte sig Girl Scouts. B-P havde ikke tænkt på at hans Scouting for Boys også blev læst af og appellerede til piger i den grad, og først nu kunne han observere, i hvor stor grad det var tilfældet. Inden udgangen af 1909 havde omkring 6000 pigespejdere meldt sig, og i novembernummeret af Headquarters Gazette skrev B-P om sine tanker med pigespejderne. Den gang var det almindeligt at piger hverken måtte løbe eller klæde sig praktisk til en tur i det fri. B-P frygtede at hvis spejderbevægelsen tilpassede sig pigerne, ville drengene forlade korpset. Pigerne skulle altså have deres eget korps, og allerede i 1910 oprettedes Girl Guides med B-P's søster Agnes Baden-Powell som spejderchef."
Sådan fortæller de fleste kilder, men en af pigerne - Marguerite de Beaumont - mener at B-P udmærket var klar over pigernes interesse forud for rallyet.

Trivia

Prinsesse Helena, søster til den daværende Kong Edward 7. overværede paraden og den lokale spejdertrop 2nd Croydon (1st Crystal Palace Patrol) dannede flagborg for hende.

Blandt de fremmødte pigespejdere var Nesta G. Ashworth, der fik en betydende rolle i oprettelsen af Lone Guides, og Nella Levy, der startede pigespejderbevægelsen i New South Wales i Australien.

Eksterne henvisninger

• 1909_Crystal_Palace_Scout_Rally på engelsk Wikipedia
• Story of scouting.org

Kilder

William Hillcourt (og Lady B-P):Baden-Powell - manden med de to liv, forlaget Spektrum, 1965